Erizo de tamaño pequeño – medio, de caparazón de 6 o 7 cm de diámetro, radial, pero comprimido. Tiene 4 – 6 pares de poros en cada placa ambulacral dispuestos en arco. Las espinas, de hasta 3 cm, lisas y robustas, aparecen en filas longitudinales. Boca y ano en extremos opuestos; periprocto redondeado, con 5 placas. La boca tiene un aparato masticador llamado linterna de Aristóteles, con 5 dientes. Su color es bastante variable, de verde a pardo oscuro.
Desde la zona mediolitoral hasta los 30 m, entre rocas, charcas de marea o en agujeros excavados. Excava en la roca, creando agujeros característicos, para protegerse de la corriente. Se alimenta de algas, por lo que se cubre con ellas o conchas para protegerse de la luz intensa.
