Raramente alcanzan los 10 cm de diámetro máximo. Se pueden encontrar individuos rojos, morados e incluso con un bandeado blanco en sus brazos. Posee cinco brazos bifurcados desde su base, dando la apariencia de ser diez totalmente independientes. Su aspecto plumoso es debido a las pínnulas, las cuales, aparte de servir al animal para capturar alimento, también las utiliza para almacenar sus productos sexuales (óvulos y espermatozoides), apareciendo en las épocas de madurez sexual mucho más engrosadas. Generalmente está fijo al fondo, aunque puede soltarse y nadar con elegantes movimientos ondulantes de sus brazos.
Vive en fondos rocosos entre 1 y 80 m de profundidad, prefiriendo ambientes oscuros como cuevas y oquedades; en los fondos de cascajos, se dispone bajo las piedras.
Se alimenta de plancton marino.
